Langsom erosjon

Demokratiske institusjoner forsvinner sjelden over natten. De kan svekkes gjennom flere små endringer som hver for seg virker praktiske: mindre innsyn, svakere begrunnelser, kortere høringer og mer makt flyttet til organer velgerne ikke kjenner. Summen kan bli større enn hvert enkelt vedtak.

Den beste beskyttelsen er ikke permanent mistanke, men tydelige ansvarslinjer og en offentlighet som kan undersøke dem.

Konkurranse om makt

Valg har verdi når alternativer faktisk kan utfordre politikk, prioriteringer og institusjoner. Dersom de viktigste beslutningene på forhånd er gjort utilgjengelige for politisk konkurranse, blir stemmeseddelen mindre virksom.

Et liberalt demokrati beskytter også mindretallet og individet mot flertallet. Flertallsstyre uten rettigheter er ikke tilstrekkelig.

Demokrati som vedlikehold

Friheten bevares gjennom rutiner som kan virke kjedelige: åpne dokumenter, habilitet, frister, klageadgang og begrunnede dommer. Nettopp derfor bør de forsvares før en krise gjør dem synlige.

Demokrati er ikke bare tillit til gode ledere. Det er et system som skal fungere også når lederne tar feil.